Labradoodles menempati peringkat salah satu jenis ras anjing “doodle” yang paling populer saat ini. Kombinasi antara anjing Labrador retriever dan pudel standar, Labradoodles juga merupakan salah satu ras “anjing desainer” pertama yang tersedia. Namun, banyak masalah yang menghambat kisah asal usul mereka, yang disesali oleh pencipta ras tersebut, Wally Conron.
Ketika Conron, manajer pembiakan anak anjing di Royal Guide Dog Association of Australia, mendirikan Labradoodle pada tahun 1980-an, dia berharap dapat menghasilkan seekor anjing yang dapat berfungsi sebagai hewan penolong yang lebih baik secara keseluruhan. Dia berusaha menggabungkan kecerdasan dan bulu pudel yang “hipoalergenik” dengan kemampuan melatih yang mudah dan sifat penyayang dari anjing Labrador retriever. Hasilnya akan menjadi anjing penuntun yang ideal untuk membantu orang buta – atau begitulah yang diusulkan Conron ketika anak anjing yang dihasilkan tidak dapat menemukan rumah.
Terlepas dari niat Conron, para peternak mulai menjual Labradoodle mereka sendiri karena popularitas dan keuntungan mereka sebagai anjing desainer. Tidak ada standar ras yang ada untuk menjamin integritas. Karena Labradoodle bukanlah ras yang sudah berkembang, tidak ada kepastian mengenai bagaimana hasil anak anjing tersebut. Penampilan dan perilaku mereka mungkin merupakan campuran dari keturunan Labrador atau pudel, tanpa hasil yang konsisten. “Saya telah melakukan begitu banyak kerugian terhadap pembiakan murni dan membuat banyak penipu menjadi kaya,” keluh Conron kepada Dr. Stanley Coren dari Psychology Today. “Saya bertanya-tanya, di masa pensiun saya, apakah kami memelihara anjing desainer—atau anjing bencana!”
Labradoodles sebagai anjing pemandu: sebuah gerakan PR yang tidak terkendali
Meskipun upaya terbaik Wally Conron untuk menciptakan ras perancang yang sangat mudah dilatih dan menyebabkan lebih sedikit reaksi alergi, keluarga pada awalnya ragu-ragu untuk menerima anjing non-ras. Ketika dia gagal menempatkan semua Labradoodles pertamanya, dia meminta bantuan tim PR perusahaannya, mendesak mereka untuk menyebarkan berita tersebut ke outlet berita untuk membangkitkan minat.
Meskipun langkah ini berhasil, namun justru menjadi bumerang. Apa yang awalnya merupakan upaya nyata untuk menciptakan seekor anjing yang bermanfaat bagi manusia menjadi mimpi buruk bagi Conron ketika peternak lain mulai menyebut anjing campuran tersebut sebagai “premium”. “Mereka menjualnya dengan harga lebih dari harga seekor anjing ras murni dan mereka tidak akan membahas latar belakang orangtua anjing-anjing tersebut. Ada begitu banyak persilangan pudel yang menderita penyakit, masalah pada mata, pinggul, dan siku, dan a banyak yang menderita epilepsi,” ungkap Conron kepada Psychology Today. “Ada beberapa peternak yang etis, tapi sangat sedikit.”
Labradoodles mungkin tidak ramah terhadap alergen
Dulu ketika Wally Conron menciptakan Labradoodle, jenis bulu pudel diyakini membuatnya hipoalergenik. Mengingat hal ini, Conron mencoba menempatkan pudel sebagai anjing pemandu dengan klien yang suaminya menderita alergi anjing berbulu panjang. 'Selama kurun waktu tiga tahun, saya mencoba 33 pudel standar, tetapi tidak ada satu pun yang berhasil,' jelas Conron (via The New York Times ). Oleh karena itu, ia memutuskan untuk membuat campuran pudel-Labrador. Dari tiga anak anjing yang dihasilkan, hanya satu yang tidak memicu alergi pada suami kliennya.
Labradoodle, seperti induk pudelnya, dianggap tidak rontok, yang tidak sama dengan benar-benar hipoalergenik. Kedua ras ini memiliki bulu keriting, yang mungkin lebih sedikit rontok atau menghasilkan lebih sedikit bulu dibandingkan beberapa anjing lainnya. Labradoodle bisa lebih atau kurang ramah terhadap alergen tergantung pada generasi dan jenis bulunya.
Ketiga jenis bulu – wol, bulu domba, dan rambut – semuanya rontok secara berbeda dan mungkin menyebabkan sensitivitas pada pemiliknya. Selain itu, Labradoodle yang F1 (Labrador retriever dan pudel 50/50) tidak dianggap hipoalergenik. Labradoodle generasi lain, seperti F2 (hasil dari dua F1) dan multi-gen (hasil dari dua F2), mungkin lebih ramah terhadap alergen tergantung pada bulunya.
Potensi bahaya dari praktik pembiakan Labradoodle yang buruk
Meskipun beberapa penelitian menunjukkan bahwa anjing ras campuran kurang rentan terhadap masalah genetik dari ras asalnya, mereka masih bisa menjadi pembawa masalah tersebut. Karena Labradoodle dikawinkan dengan Labradoodle lain, akibatnya mereka mungkin mengalami masalah kesehatan seperti anjing Labrador retriever dan pudel. Daftar itu mencakup displasia pinggul dan siku, masalah mata, dan penyakit jantung, menurut PetMD.
Karena Labradoodle tidak diakui sebagai ras oleh American Kennel Club (AKC) atau dianggap sebagai ras murni, tidak ada standar khusus ras untuk mereka. Ini, sebagai tambahan Variabel genetika dari persilangan dua anjing ras atau anjing campuran, dapat menyebabkan banyak variasi dalam hasil keturunan, termasuk perbedaan jenis bulu. Sulit untuk memprediksi apakah seekor anak akan lebih mirip salah satu orangtuanya, memiliki masalah kesehatan genetik yang resesif, atau memiliki kepribadian yang tepat untuk menjadi hewan peliharaan keluarga atau anjing pemandu yang baik.
Meskipun pencipta ras ini merasa was-was, banyak pemilik masih merasa bahwa temperamen, kebutuhan perawatan, dan tingkat energi Labradoodle cocok dengan keluarga mereka. Meluangkan waktu untuk meneliti ras dan peternaknya dapat memastikan Anda menemukan teman yang bahagia, sehat, dan seumur hidup.