Kota Termahal di AS yang Memiliki Hewan Peliharaan

Hanya sedikit rumah tangga di AS yang tidak terpengaruh oleh kenaikan biaya hidup. Hal yang lebih menjengkelkan adalah kenyataan finansial dari memiliki hewan peliharaan: Meskipun menyenangkan, itu bisa menjadi tanggung jawab yang sangat mahal. Ketegangan finansial terutama terlihat di kalangan generasi muda. Pada tahun 2024, Newsweek melaporkan penelitian yang menunjukkan 25% orang tua hewan peliharaan Gen Z di AS terpaksa menyerahkan hewan peliharaan mereka karena masalah keterjangkauan. Dengan meningkatnya inflasi yang mempengaruhi 85% pemilik hewan peliharaan, banyak yang mempertimbangkan kembali kepemilikan hewan peliharaan, menjadikan lokasi mana pun sebagai tempat yang menantang untuk membeli hewan peliharaan berbulu, apalagi di kota yang mahal.

Pengeluaran dapat meningkat secara signifikan di kota-kota dimana biaya hidup sudah tinggi. Pusat-pusat perkotaan yang terkenal dengan harga rumah yang mahal dan biaya hidup sehari-hari melihat hal ini tercermin dalam biaya mengasuh hewan peliharaan. Baik itu harga perawatan hewan, asuransi hewan peliharaan, makanan, atau bahkan perawatan, kota-kota seperti San Francisco dan New York selalu menduduki peringkat teratas dalam pengeluaran terkait hewan peliharaan.

San Francisco kemungkinan merupakan kota paling mahal di Pantai Barat bagi para pemilik hewan peliharaan, mencerminkan tren biaya hidup yang tinggi di seluruh negara bagian California. Di City by the Bay, perawatan dokter hewan khususnya merupakan beban keuangan yang besar. Menurut perkiraan tahun 2021 oleh platform Wag!, rata-rata, orang tua anjing di kota tersebut akan menghabiskan sekitar $3,872 per tahun. Angka ini tidak memperhitungkan kenaikan biaya dan krisis klinik dokter hewan yang dipicu oleh meningkatnya kepemilikan hewan peliharaan setelah pandemi COVID-19.

Biaya asuransi hewan peliharaan untuk anjing dan kucing menambah hal ini, dengan premi tahunan yang bisa mencapai $1.350 per hewan peliharaan, sementara rata-rata nasional berkisar sekitar $720 per tahun. Seperti perbukitan di kota, biaya dasar seperti makanan, tempat penitipan anak, perawatan, dan keanggotaan taman anjing, sangat tinggi, rata-rata sekitar $2.000 per tahun per anjing (dengan biaya kucing setengahnya lebih mahal). Angka tersebut bisa lebih dari dua kali lipat tergantung pada jenis layanan yang dibutuhkan pemilik hewan peliharaan, seperti jalan-jalan dengan anjing. Selain biaya inti dan infrastruktur perawatan hewan peliharaan yang terbatas, pasar perumahan San Francisco yang ketat juga menyulitkan penyewa yang memiliki hewan peliharaan. Tuan tanah sering kali membebankan biaya tambahan untuk hewan peliharaan, sehingga memperburuk tekanan keuangan. Tingginya biaya hidup di kota ini tidak hanya mencakup perumahan dan layanan kesehatan, menjadikannya tempat yang mahal bagi siapa pun – terutama pecinta hewan peliharaan.

Sayangnya, layanan terkait hewan peliharaan di California mengalami kendala secara menyeluruh. Per Spectrum News, diperkirakan 5 hingga 10% populasi California yang tidak memiliki rumah memiliki hewan peliharaan. Pada tahun 2022–2023, tempat penampungan Perawatan dan Pengendalian Hewan di San Francisco menampung 6.611 hewan peliharaan tunawisma, sementara tempat penampungan di Los Angeles County menerima jumlah hewan tunawisma yang jauh lebih tinggi yaitu 31.591 hewan.

Kota New York (NYC) tetap menjadi salah satu tempat termahal untuk memiliki hewan peliharaan, dengan melonjaknya biaya yang didorong oleh tingginya biaya hidup dan meningkatnya permintaan akan layanan hewan peliharaan premium. Terlepas dari kenyataan ini, sekitar setengah rumah tangga di kota ini memiliki setidaknya satu keluarga hewan peliharaan. Meskipun demikian, penduduk New York dikenal sangat memanjakan hewan peliharaan mereka, dan Penasihat Forbes melaporkan pada tahun 2024 bahwa beberapa orang menghabiskan lebih banyak uang untuk perawatan anjing daripada perawatan pribadi mereka sendiri. Pengeluaran tersebut tentu saja bertambah. Per Wag!, biaya tahunan untuk memiliki seekor anjing di NYC berkisar antara $1,751 dan $5,000.

Selain peningkatan biaya pengobatan dan makanan secara umum, mereka yang bekerja dari jam 9 pagi hingga jam 5 sore di Big Apple kemungkinan besar akan dikenakan biaya berjalan-jalan dengan anjing yang dapat mencapai sekitar $7.000 per tahun, sehingga menambah beban keuangan. Selain itu, keterbatasan perumahan di kota – ditambah dengan banyaknya tuan tanah yang mengenakan biaya hewan peliharaan yang tinggi atau membatasi kepemilikan hewan peliharaan – memperburuk biaya ini. Beberapa biaya sewa NYC untuk hewan peliharaan mungkin mencapai kisaran $1.000 per bulan.

Pada tahun 2024, Massachusetts menduduki peringkat kedua negara bagian termahal di negara ini untuk keseluruhan biaya hidup, menurut Penasihat Forbes. Oleh karena itu, masuk akal jika kota metropolitan Boston menjadi salah satu kota termahal di Amerika untuk menjadi orang tua hewan peliharaan. Sebuah studi tahun 2023 oleh Pettable mematok biaya rata-rata kepemilikan hewan peliharaan di negara bagian secara keseluruhan hanya di bawah $3,000. Tagihan dokter hewan Beantown rata-rata $679 per tahun, asuransi hewan peliharaan $601, dan biaya makanan berjumlah $757.

Seperti halnya di kota-kota besar lainnya, biaya tinggi berkontribusi terhadap tantangan perumahan bagi pemilik hewan peliharaan di Boston, di mana biaya dan pembatasan sering kali membuat perumahan sewa yang ramah hewan peliharaan (terutama ramah anjing) menjadi langka. Tempat penampungan hewan yang penuh sesak menyoroti masalah ini, karena beberapa warga berjuang untuk membiayai meningkatnya biaya kepemilikan hewan peliharaan.

Sebagai tanggapannya, Masyarakat Massachusetts untuk Pencegahan Kekejaman terhadap Hewan (MSPCA) menawarkan pengurangan biaya adopsi dan mendukung undang-undang untuk meringankan pembatasan adopsi, dengan harapan dapat memastikan setiap anjing memiliki rumah yang penuh kasih sayang, terlepas dari kendala keuangan. Namun ini tidak berarti bahwa Anda tidak boleh menilai keseluruhan gambaran secara menyeluruh terlebih dahulu untuk menghindari kesalahan besar saat mengadopsi hewan peliharaan.

Meskipun Jersey City tidak menduduki peringkat teratas dalam daftar kota termahal untuk kepemilikan hewan peliharaan, karena terletak tepat di seberang Sungai Hudson dari Manhattan, kota ini masih menimbulkan biaya yang signifikan. Garden State sendiri dianggap sebagai salah satu negara bagian termahal untuk kepemilikan hewan peliharaan, tepat di belakang Massachusetts. Pada tahun 2021, rata-rata pengeluaran hewan peliharaan berulang tahunan di negara bagian itu mencapai $2.500. Diterjemahkan ke dalam dolar tahun 2024, angka itu kira-kira $3.000. Angka-angka ini, meskipun lebih rendah dibandingkan kota-kota seperti San Francisco dan New York, mencerminkan tingginya biaya hidup di New Jersey.

Selain perawatan kesehatan, pengeluaran terkait hewan peliharaan lainnya juga berkontribusi terhadap beban keuangan. Faktanya, perusahaan asuransi hewan peliharaan baru-baru ini memicu kemarahan Anggota Kongres New Jersey Josh Gottheimer karena proposal kenaikan tarif mereka hingga 56% dari level saat ini. Meskipun Jersey City sedikit lebih murah untuk kepemilikan hewan peliharaan dibandingkan kota-kota besar seperti NYC, kombinasi dari biaya hidup dan biaya layanan yang tinggi masih menjadikannya upaya yang mahal.

Mengasuh hewan peliharaan di Honolulu yang bersifat surgawi bermanfaat tetapi mahal, didorong oleh faktor-faktor seperti biaya hidup yang tinggi dan terbatasnya pilihan dokter hewan. Biaya perawatan kesehatan hewan peliharaan tahunan rata-rata antara $1.000 dan $1.500 ke atas, sedangkan asuransi hewan peliharaan (dengan biaya sekitar $700 per tahun) hanya menutupi sebagian biaya ini. Biaya pangan saja bisa mencapai $800 per tahun, yang mencerminkan tingginya biaya impor di Hawaii. Perawatan adalah biaya lainnya, dengan sesi masing-masing berkisar antara $50 hingga $100, per hewan.

Tantangan keuangan juga meluas ke perumahan, di mana penyewa sering kali harus membayar biaya hewan peliharaan dan pembatasan ras di pasar yang kompetitif. Terbatasnya ruang ramah hewan peliharaan di kota ini, termasuk beberapa taman dan pantai yang tidak dikelola dengan baik, menambah rintangan tersebut. Terlepas dari keindahan alamnya, Hawaii terbebani oleh reputasinya sebagai salah satu negara bagian yang paling tidak ramah terhadap hewan peliharaan.

Namun, inisiatif muncul untuk mendukung orang tua hewan peliharaan yang membutuhkan. Foundation for Animal Care and Education (FACE) adalah organisasi nirlaba yang memberikan bantuan keuangan untuk perawatan darurat hewan peliharaan. Seperti yang dilaporkan oleh outlet berita lokal KHON2 pada tahun 2023, FACE menyumbangkan $25.000 untuk membantu pemilik hewan peliharaan di Maui yang terkena dampak kebakaran hutan, menekankan dukungan penting yang tersedia untuk biaya medis tak terduga. Meskipun Honolulu masih merupakan tempat yang mahal untuk menjadi orang tua hewan peliharaan yang bertanggung jawab, organisasi seperti FACE memungkinkan lebih banyak penduduknya untuk membeli kebutuhan pokok bagi bayi berbulu kesayangan mereka.